Hjo är känd som stad vid sekelskiftet 1400, och fick sina äldre privilegier bekräftade den 13 december 1856.[1]
Staden blev en egen kommun, enligt Förordning om kommunalstyrelse i stad (SFS 1862:14) från och med den 1 januari 1863, då Sveriges kommunsystem infördes. 1952 inkorporerades Hjo landskommun och Grevbäcks landskommun. 1971 gick staden upp i den då nybildade Hjo kommun.[2]
1 januari 2016 inrättades distriktet Hjo, med samma omfattning som Hjo församling hade 1999/2000 och fick 1989, och vari detta område ingår.
För registrerade fornfynd med mera så återfinns staden inom ett område definierat av sockenkod 1924[5] som motsvarar den omfattning Hjo socken med staden hade kring 1950.
Blasonering: I blått ett enmastat segelfartyg med korsprydd mast och tvärskuren flagga, allt av guld.
Stadsvapnet från 1933 bygger på ett 1600-talssigill. Efter kommunbildningen registrerades det oförändrat för Hjo kommun 1979. Inga andra i kommunen ingående enheter hade några heraldiska vapen.
Befolkningsutvecklingen i Hjo stad 1805–1970[8][9][10]
År
Folkmängd
1805
350
1810
405
1820
502
1830
544
1840
615
1850
816
1860
1 164
1870
1 261
1880
1 446
1890
1 445
1900
1 668
1910
2 268
1920
2 538
1930
2 758
1935
2 889
1940
2 984
1945
3 121
1950
4 803
1955
4 738
1960
4 612
1965
4 657
1970
4 873
Anm: 1952 inkorporerades kommunerna Grevbäck och Hjo landskommun. För åren 1805-1945: befolkning enligt folkräkning 31 december enligt den administrativa indelningen den 1 januari följande år. 1950 avser befolkning enligt folkräkning den 31 december enligt den administrativa indelningen den 1 januari 1952. 1955 avser den kyrkobokförda befolkningen den 31 december enligt den administrativa indelningen den 1 januari följande år. 1960 och 1965 avser befolkning enligt folkräkning den 1 november enligt den administrativa indelningen den 1 januari följande år. 1970 avser befolkning enligt folkräkning den 1 november i det område som Hjo stad omfattade när den ombildades till Hjo kommun 1 januari 1971.