Sprickzoner i berget har gett upphov till många småsjöar. Stora delar av terrängen är täckta av ett tunt lager morän, oftast skogbevuxet. Historiskt sett har området varit en plats för malmbrytning, främst av järn men även av silver. De sista gruvorna stängdes på 1960-talet (Ösjöberg), liksom den sista hyttan (Bredsjö). Bland större företag märks Spendrups bryggeri, tidigare känt som Hellefors Bryggeri.
Sedan kommunen bildades 1971 har befolkningen minskat kraftigt. Socialdemokraterna har varit det största partiet i samtliga val, även om deras mandat i kommunfullmäktige mer än halverats mellan 1991 och valen på 2010- och 2020-talen.
Kommunen samarbetar i olika lokala konstellationer åt både Värmlandshållet och Bergslagen, bland annat med intilliggande kommuner i gruppen Kommuner i Norra Örebro län (Nora, Ljusnarsberg och Lindesberg). För brandförsvar sker samarbetet västerut och i viss mån även för turistfrågor.
Kommunens berggrund, inklusive grythyttegruppen, är en mångfald av kraftigt veckade och omvandlade vulkaniska och sedimentära bergarter. Tidigare har malm, främst järn men också silver, brutits här. Sprickzoner i berget har skapat många småsjöar.
Många delar av terrängen täcks av ett tunt moräntäcke, vanligtvis skogbevuxet. Öppna och uppodlade sedimentområden finns i dalgångarna, som vid Hjulsjö och tätorten Hällefors. Längs Nittälven vid gränsen mot Ljusnarsbergs kommun och i den trånga sprickdalen Lokadalen i sydvästra delen av kommunen finns isälvsavsättningar. Vid centralorten märks den markanta Hälleforsdynen och två välskötta mossar, Hammarmossen och Knuthöjdsmossen.[9]
Nedan presenteras andelen av den totala ytan 2020 i kommunen jämfört med riket.[10]
Mandatperioden 2010–2014 styrdes kommunen av en koalition bestående av Centerpartiet, Socialdemokraterna, Vänsterpartiet och Hällefors Oberoende. Tillsammans samlade partierna 22 av 31 mandat i kommunfullmäktige. Efter valet 2014 stannade Socialdemokraterna kvar vid makten, men med nya koalitionspartners i form av Moderaterna och Grythyttelistan. Socialdemokraterna ansåg efter den mandatperioden att de rört sig för långt till höger på den politiska skalan och valde därför att vända sig till Vänsterpartiet när de bildade nytt styre efter valet 2018.[16]
Mandatperioden 2022–2026 styrs kommunen av en koalition bestående av Moderaterna, Centerpartiet och Grythyttelistan.[17]
Kommunstyrelsen består av 11 ledamöter. För att stödja sitt arbete har Kommunstyrelsen tre utskott och beredningar kopplade till sig; ekonomiberedningen, allmänna utskottet och välfärdsutskottet.[19]
När Hällefors kommun deltar i EU-projekt sker den samverkan genom Regionförbundet Örebro och Länsstyrelsen Örebro län. Det självständiga internationella arbetet sker genom vänortssamarbete. Nedan presenteras vänorterna (2024):[28]
Hällefors har liksom många av grannkommunerna i Bergslagen sedan lång tid bakåt dominerats av bergsbruk och järnframställning. De sista gruvorna lades dock ned på 1960-talet (Ösjöberg), liksom den sista hyttan (Bredsjö).
Dominerande företag på orten blev under 1900-talet Hellefors Bruks AB, som även ägde gruvor, bruk och fabriker på andra håll i landet. Sedermera blev SKF ägare av den järn- och stålindustri i centralorten som än idag dominerar näringslivet men numera ingår i Ovako-koncernen.
Kommunen korsas av järnvägen från Göteborg till Kil och Ludvika, och även av riksväg 63. Dessutom sträcker sig länsvägarna 205 och 244 genom området. Silverleden löper genom den norra delen av kommunen.[9]
Blasonering: I fält av silver ett blått, brinnande treberg med röd låga; berget, belagt med en av vågskuror bildad stolpe av silver, är åtföljt till höger av en uppgående måne och till vänster av ett järnmärke, allt blått.
Noraskogs landskommuns vapen
Wikimedia Commons har media som rör Hällefors kommun.
